“在耀眼的南十字星下，我们携手共进…”2013年墨尔本马拉松开赛前五分钟，悠扬的澳大利亚国歌从主持人的麦克风中清唱出来，站满八千名沸腾中的全马跑者的Batman大街瞬间变得悄然寂静。

      “…这里有肥沃的土地，四周有浩瀚的大海…”有几个还在嬉皮笑脸的家伙，被旁边的选手喝止住，当他们意识到这是自己国家的国歌时，神情也变得严肃起来。

      “…那些远渡重洋的人们，你们自由又年轻…”无比肃静，只有依稀听见的Flinder 车站里的火车鸣笛。

      “…前进吧，澳大利亚，带着勇气前进，在历史的长河中，让举世皆闻其名！ ”清唱完毕，排山倒海的欢叫声呼啸而来！如果你是澳大利亚人，毫无疑问这会是让你无比自豪的时刻。

      去年墨尔本马拉松的这一幕让我至今记忆犹新。

      今年的墨马本来不想参加，一是9月份的百公里越野赛之后无心训练，因而也无望PB，二是…身为学生党实在是银子有限。但一个突如其来的想法让我做出了报名的决定：为何不训练身边那些很少运动、宅在家里的同学一起去参赛，让他们也感受下马拉松的魅力？

      当我已经带着四五个鲜有跑步经验的朋友，站在墨尔本马拉松10公里组的起跑线时，可以从他们的表情中看到我几年前第一次参赛时的心情：内心紧张，故作轻松。

他们当中有人经过我的短期突击训练，有人经常跑步但没有过系统训练，也有人是没有任何10公里跑步经验，但他们都想拿到那枚漂亮的完赛奖牌，并用自己尽可能快的完赛时间为这枚奖牌赋予更多的意义。

      至于我，小至全程马拉松，大至百公里越野赛，大大小小10多场的比赛经验，让我对于10公里的热身距离不必“故作”轻松，而且...还非常装逼地带上了沉重的单反相机！

      10月12日7点30分，10公里组准时发枪，万马奔腾。身为同学们的配速兔子，经验老道的我看到其他选手一马当先，一连吼了好几次：“慢！慢！慢！”好不容易才把速度压了下去。诚然，那些一下冲到前面的跑者不乏实力超群者——毕竟这里是运动王国澳大利亚——但是10公里组的新手也有很多。我笑着对旁边的同学们说：“别看他们现在跑得欢，小心7公里后拉清单。”

      1公里后，赛道由Batman蝙蝠侠大街转向Flinder大街，米黄色的Flinder火车站（又名，南十字星火车站）进入了跑者们的视线。这座文艺复兴风格的宏伟建筑还在服役期，并且承担着墨尔本中央交通枢纽的核心任务。墨尔本马拉松的摄影师必然会在此蹲点，为每一名跑过此处的选手留下一张具有猫本风格的纪念照。

      1978年，紧跟着波士顿马拉松热潮，第一届墨尔本马拉松举办。奇怪的是墨尔本马拉松一开始并不在墨尔本市区，而是在墨尔本周边50多公里外的Frankston，但这并不会阻挡真正热爱马拉松的人们的热情：比赛当天赶上最早的一班火车去跑马。可见，那时候的马拉松爱好者比现在的纯粹多了，现在的城市马拉松更像是一场个人秀，一种社交手段。1978年的第一届还只有2000人参加，到了1983年，短短六年之后，墨马选手暴增至6000人！

      2012年的墨尔本马拉松早已被拉回到了墨尔本市中心，并且尽可能地辐射墨尔本中心地带的景观，此时6000多人的全程马拉松选手，共计35000人的各组别选手成为全澳最大的马拉松赛事。笔者还记得去年墨尔本马拉松，主持人在开场时非常得意道：“今年全程马拉松选手达到8000人，成为南半球最大的马拉松赛事！”这一数据甚至超过了南半球唯一的国际金标路跑赛事黄金海岸马拉松的5500人，这意味着你在墨尔本马拉松体验到的火爆气氛，绝不亚于黄金海岸马拉松。

      想到这些，已经过了半程5公里，到了墨尔本皇家植物园的外围，这个有着全世界设计最好的植物园之称的地方。赛道也开始变得郁郁葱葱，在墨尔本从钢筋水泥进入到绿意盎然只需要30分钟。墨尔本皇家植物园外围本身就是一条绝佳的跑步路线，一圈儿3.8公里的沙土路，一年四季都有跑者在这里慢跑。渴了有免费的饮水水龙头，热了可以走进19世纪园艺风格的植物园乘凉，累了有各种植物景观观赏。但是现在可没有那么多的时间喝水乘凉。

      第七公里，圣保罗大教堂标志性的哥特式尖顶，说实话，平时逛街路过这里无数次，还真没走进去过。低头看了一下配速，再看了一下我的团队，嗯，目前一切顺利。告诉大家放平呼吸，还要压着速度。无论是从主观还是客观角度讲，我都认为自己是一个合格的pacer。三个月前的黄金海岸马拉松，42公里全程我用5分31秒的配速跑完，误差只有1秒....这一数据让当时一起参赛的澳洲华人跑团（ACRG，Australian Chinese Running Group）队友们十分慌张，纷纷建议我去做兔子不然太可惜了....时隔仨月，我做了同班同学的小兔子。

      开跑一小时后，终点MCG（墨尔本板球场）就在眼前。今年的赛道设置和往年有点不同。往年的比赛终点设在MCG内部，最后几百米绕着MCG跑道一圈儿然后冲过终点。M作为墨尔本体育中心的象征，组委会把MCG当做最后的终点非常有意义。特别是从体育场外部跑进去的时候，可以瞬间感受到看台上人声鼎沸的欢呼声的冲击，让人格外心潮澎湃。但不知为何今年的终点设置在了MCG外围。

      眼看就要到了终点，我一声令下，队员们压抑许久的速度终于爆发出来。记得小时候看的一部动画片“四驱兄弟”里面，有一句话：冲吧，南十字星！

      穿过人山人海的终点拱门，我刻意地捕捉队员们完成他们既定目标时间后的喜悦...等等，更大的喜悦或许是这枚精致的完赛奖牌？

      几个月前，在黄金海岸的时候，我和去年一起参加墨马、今年又一起参加黄金海岸马的Sophie姐姐对比过二者赛道的起伏。都说黄金海岸马拉松是南半球最快最平的，但我们都不约而同地认为二者的起伏其实几乎相近，尽管这样，这也不影响我们一次又一次地创造个人的最佳成绩。就如同我这次的菜鸟团队一样，无论他们以后是否还会参加跑步赛事，他们在这次比赛中已经做到了最好，并且和他们的奖牌一样将此记忆珍藏。

      本届墨尔本马拉松有一位86岁的老人，Antony Martin，用了6小时46分完成了全程马拉松。在孤独的公路上，有这样一位老人跑在我们面前，我们没有任何理由拒绝运动。我觉得当我们86岁时如果还能搞定一场马拉松，甚至一场越野赛，这一定是件酷毙了的事儿。